[스포츠한국 김성태 기자] 진로가 막혀 야구 단절의 위기에 몰린 선수들에게 일자리와 함께 새로운 도전의 기회를 만들어주기 위해 출범한 실업야구가 순조롭게 첫발을 뗐다.

2020천안시야구소프트볼야구협회장배 실업야구대회가 강원도민야구단이 7전 전승으로 초대 챔피언에 오른 가운데 지난 18일 3주간의 일정을 마쳤다. 대회는 지난 4일부터 5개팀이 주말을 이용해 3라운드 풀리그로 열전을 펼친 뒤 플레이오프를 거쳐 결승전으로 우승팀을 가려냈다.

프로야구 롯데 투수 출신으로 춘천고 등 고교야구 감독을 역임한 구명근 감독이 이끄는 강원도민야구단은 예선을 5연승으로 통과한 뒤 기세를 몰아 플레이오프에서도 4위팀 서울현대직업전문학교를 9-1로 격파하고 무난히 결승에 진출했다.

지난 18일 천안D구장에서 펼쳐진 메티스와의 결승전은 강원도민야구단의 선발투수 서동한의 구위가 돋보였다.

서동한은 4-0으로 앞선 3회초 3연속 안타를 맞아 2실점으로 주춤했으나 4회부터 8회까지 단 1점도 내주지 않는 깔끔한 피칭으로 메티스 타선을 봉쇄했다. 8이닝 7안타 2실점으로 승리를 올린 서동한은 결승전 MVP에 올랐다.

타선도 활발했다. 2회말 5번 박건호의 좌전안타를 시작된 공격에서 3안타와 볼넷 1개, 상대 실책 2개를 묶어 단숨에 4점을 챙기며 기선을 제압했다. 4-2로 앞선 5회에는 4번 박세준이 우월 1점 홈런으로 메티스의 추격의지를 꺾었다. 박세준은 이 홈런으로 최우수선수에 뽑혔다.

우승컵을 들어올린 구명근 감독은 “선수들이 야구를 다시 할 수 있다는 열정 하나로 열심히 땀을 흘린 결과가 우승으로 이어져 고맙다”고 공을 제자들에게 돌리면서도 “이번 대회가 실업야구에 대한 야구인들의 관심과 지원으로 이어지면 더 말할 나위 없이 좋겠지만 현실은 힘들다”고 우려를 씻어내지 못했다.

구 감독의 지적처럼 실업야구의 앞날은 밝지만은 못하다. 실업야구의 부활을 앞장서 천명했던 대한야구소프트볼협회는 아직까지도 조직 구성 등 실질적인 육성책을 마련하지 못하고 있고 지원을 약속했던 후원회들도 주춤하는 모양새다.

답답한 건 이번 대회에 참가한 팀들이다. 다음달 태백 대회를 계획하고 있지만 실질적인 지원이 없을 경우 자칫하면 대회 자체가 무산될 수 있기 때문이다.

기분좋게 첫발을 떼고도 결코 웃을 수 없는 실업야구. 야구인들의 관심과 지원 없는 홀로서기는 먼나라 얘기일지도 모르겠다.

◇결승전 전적(18일·천안D구장)
강원도민야구단 8-2 메티스

◇부문별 시상

▲단체상
우승=강원도민야구단(상금300만원) 준우승=메티스(상금100만원) 공동3위=당진블루캅현대직업전문학교

▲개인상
MVP=서동한(강원도민야구단) 최우수선수=박세준(강원도민야구단) 우수선수=원혁재(메티스)